▲ 짐 월리스는 "특정 정당이나 후보를 지지하는 것이 아니라, 정치적 의제를 설정하고 그 의제에 정치인들이 지지하도록 만들어야 한다"면서, "누가 대통령이 되든 현 시대의 최우선 과제인 '가난'이라는 주제를 가장 중요한 의제로 설정하도록 만들어야 한다"고 말했다. 실제로 짐 월리스는 지난 2년 동안 'Vote out Poverty'라는 운동을 전국적으로 확산시키며, 정치인들이 빈곤 문제 해결에 집중하도록 노력해왔다.

보수와 진보, 공화당과 민주당으로 양분화된 미국 복음주의 진영에 "하나님은 공화당도 민주당도 아니다"는 말을 던지며 새로운 바람을 일으켰던 짐 월리스 목사(<소저너스> 편집장, <하나님의 정치> 저자). 그는 이번 대통령 선거를 "최초의 흑인(African american) 대통령이 나왔다는 기념비적인 사건이기도 하지만, 단일한 이슈 몇 가지만으로 대통령을 선택하는 'single issue voting' 시대가 종식되었음을 보여주는 사건"이라고 평가했다.

짐 월리스는 11월 5일 <소저너스>를 통해, "'가난을 극복하는 것'과 '낙태를 없애는 것'을 동일한 차원의 비당파적인 이슈(nonpartisan issues)로, 초당적인 대의(bipartisan causes)로 다루길 고대한다"며, 이번 선거를 계기로 도덕적 아젠다의 폭이 확장되길 기대했다.

‘낙태’와 ‘동성애’라는 이슈에 발끈하는 보수 복음주의자들의 단순함을 공화당은 선거 때마다 적절히 이용해왔다. 하지만 이번 선거에서는 낙태와 동성애라는 이슈도 제대로 먹혀들지 않았다. 그런 점에서 짐 월리스는 이번 대선을 동성애와 낙태에 갇혀 있던 도덕적 이슈를 빈곤과 사회정의의 차원으로 확장시키는 변화의 출발점으로 평가했다.

그는 "지금까지 기독교가 너무 편협했고, 갈등을 양산해왔다"며, "각 교회는 정치적인 갈등을 뛰어넘어 이 시대에 가장 중요한 도덕적 이슈를 위해 하나 되게 하는 역할을 해야 한다"고 주문했다.

짐 월리스는 특히 빈곤 극복, 이라크 철군 시에 져야 할 책임, 극적인 낙태 숫자 감소 등을 더 이상 미룰 수 없는 도덕적 이슈로 꼽았다. 오바마가 대통령이 된 후 이런 아젠다를 다룰 때마다 엄청난 압박과 장애물에 직면할 것이라고 예측하면서, 오바마가 내건 '변화'라는 기치가 '변화를 위한 운동'으로 이어져야 한다고 강조했다. 노예제도 폐지부터 여성의 참정권 획득, 공민권운동에 이르기까지 신앙을 토대로 하는 사회적 운동이 정치적 리더십을 뒷받침할 때야말로 진정한 정치적 변화가 촉발되었기 때문이라고 짐 월리스는 설명했다. 

짐 월리스는 또 "오바마가 내건 10년 안에 미국의 빈곤층을 절반으로 줄인다는 공약 실천에 함께할 것이고, 2015년까지 국제적 빈곤을 절반으로 감소시키는 'The Millennium Development'의 목표 달성을 위해 필요한 지도력을 제공할 것"이라고 밝혔다.

다음은 짐 월리스의 글 원문이다.

An Open Door For Change

Yesterday’s election represents a watershed moment in the life and history of our country. Regardless of how you voted, our entire nation can celebrate the milestone of our first African-American president. We can all embrace this profound opportunity for deeper racial reconciliation and social justice.

But this is also a moment that demands prophetic leadership and the power of a faith-inspired movement. From the abolition of slavery, to women’s suffrage, to civil rights, history shows us that political change happens when social movements push on open doors of political leadership. And the best movements have spiritual foundations.

This election represents a new and open door for change. However, we know that President Obama will face tremendous pressure and obstacles in pursuing an agenda that addresses the moral imperatives to overcome poverty, develop renewable energy, responsibly withdraw from Iraq, and dramatically reduce the number of abortions.

That is why your commitment is needed now more than ever. We must ensure that the campaign slogan of “change” becomes a new movement for change.

We will deliver your pledge to President-elect Obama and his team, with the message that the faith community will be mobilizing both in support of him and to hold him accountable. Sojourners will start with President Obama’s own pledge to mobilize our nation to cut poverty in half in America over ten years and provide the leadership necessary to achieve the Millennium Development Goals to cut extreme global poverty in half by 2015.

In recent times, religion has been both too narrow and too divisive. The faith community can now play a new role—bringing people together on the biggest moral issues of our time—even across old political divisions.

This election has shown that the era of single-issue voting is over and a broader moral agenda that seeks common ground on moral issues has begun. Members of Black churches, Catholics, evangelicals, Latinos, and mainline Protestants are acting on a broad set of biblical values. I look forward to the day when both poverty reduction and abortion reduction become nonpartisan issues and bipartisan causes.