"엄청난 부는 하나님의 선물?"
1. 조엘 오스틴은 방 6개와 화장실 6개, 엘리베이터 3개와 5개의 벽난로 등을 갖춘 10,500,000불($10.5 million)의 집과 이전에 살던 2, 900,000불($2.9million)의 집을 가지고 있다고 <컬쳐맵 휴스턴>지는 보도했다. 이 사실이 알려진 후 조엘 오스틴 목사는 많은 비판의 대상이 되었다.
2. 조엘 오스틴의 연간 수입은 약 4천만불로 추정된다고 <셀러브러티 넷워스>지는 보도했다. 책과 관련상품 판매 수입이 약 5천 5백만 달러에 달하지만 조엘 오스틴은 “개인은 많은 부를 소유함에 죄책감을 느낄 필요가 없다. 대신 많은 부를 주신 하나님께 감사하면 된다”고 주장했다.
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| 조엘 오스틴 부부의 1천만불짜리 리버 옥스(River Oaks) 맨션 |
3. 조엘 오스틴은 더 이상 레익우드 교회로부터 연봉 $200,000불을 받지 않는다.
4. 포브스(Forbes)지에 따르면 “조엘 오스틴은 목사가 되기 전 대중연설을 두려워했다”고 보도했다.
5. 조엘 오스틴의 번영신학에 대한 문제점을 지적한 릭 헨더슨 목사는 <허핑턴포스트>에 기고한 글을 통해 “그는 하나님으로부터 복을 얻는 수단으로 순종과 헌금 등을 가르치는 왜곡된 형태의 기독교를 전파하고 있다. 그는 ‘번영신학’이라는 상품의 전파자이다”고 주장했다.
"번영신학의 전파자"
6. <가디언>지는 “아버지인 존 오스틴 목사는 1959년에 레익우드교회를 시작했으며, 조엘 오스틴은 그의 아버지의 TV사역을 운영했다. 하지만, 그는 TV 앞에 나와 설교가가 될 생각은 없었다. 그의 아버지는 수년간 그가 자신의 뒤를 이어 목사가 되기 원했지만, 조엘 오스틴은 거부했다”고 보도했다.
7. 조엘 오스틴은 목사가 된 후 레익우드 교회의 교인수를 4배로 증가시켰다.
8. 2004년 그의 첫 책인 <긍정의 힘>(Your Best Life Now: 7 Steps to Living at Your Full Potential>은 천 만부 이상이 팔렸다.
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| 조엘 오스틴과 아내 빅토리아 오스틴 |
9. “조엘 오스틴은 그의 아내 빅토리아를 보석가게에서 만났으며, 첫번째 데이트는 현재 함께 사역하는 교회에서였다”고 <빌리프넷>은 보도했다.
10. 조엘 오스틴 목사는 예배에서 십자가를 포함한 어떠한 종교적 상징도 사용하지 않는 것으로 잘 알려져있다. 이는 미국 교계의 치열한 논쟁의 소재가 되어 왔다.
캘리포니아 에스콘디도에 위치한 웨스트민스터 신학교의 마이클 호튼(Michael Horton) 교수는 “나는 그의 신학을 ‘솜사탕 복음’이라고 칭하고 싶다. 그의 주 메시지는 ‘하나님은 멋지시고, 당신도 멋지다’는 것이며, 그의 설교는 음악을 듣는 것 같다. 그는 성경을 ‘포춘 쿠키’(운세를 알려주는 메시지를 담은 과자)처럼 사용한다. 마치 ‘이것은 당신에게 일어날 겁니다. 내일 이런 횡재를 만나게 될 겁니다’라고 속삭인다. 하지만, 성경 어디에도 이런 메시지는 없다”고 비판했다.
