서울기독대 이강평 총장의 보복 폭행 의혹이 불거지면서 학교 안팎이 술렁이고 있다. 

무엇보다 1999년부터 총장직을 수행 중인 이강평 총장의 전횡을 비판하는 목소리가 높다. 폭행 피해를 호소한 A 교수는 이강평 총장에게 학교 운영 문제를 제기하자 위협적인 태도를 보였다고 털어 놓았다.

그런데도 이 총장은 책임회피에 급급한 모습니다. 이 총장 폭행의혹은 3일 오전 <연합뉴스> 보도로 알려졌다. 

이런 와중에 이 총장의 폭행 의혹을 처음 보도한 <연합뉴스> 기사는 수위가 상당히 낮아졌다. 

구체적으로 살펴보자. <연합뉴스>는 3일 오전 “신학대학인 서울기독대의 이강평 총장이 회의 시간에 교수 멱살을 잡거나 때리려고 위협하는 등 폭행을 가했다는 의혹이 제기돼 노동청에서 직접 수사에 나선 것으로 3일 확인됐다”는 기사를 송출했다. 

그러면서 이 총장의 사진과 함께 대한올림픽위원회 사무총장, 대한배구협회 사무총장 등을 지낸 이력을 소개했다. 

해당 기사는 오후 5시 19분 수정됐다. 수정 기사엔 ‘서울기독대’와 이 총장은 익명 처리돼 있었다. 이 총장의 사진도 삭제됐다. 

이를 두고 한 서울기독대 구성원은 “이 총장은 위기탈출엔 비상한 능력을 뽐냈다. 기사 수정도 이 총장 측이 분주히 움직였을 가능성이 높다”고 지적했다. 

마침 기자는 첫 보도가 나간 시점에 총장실에 있었다. 이 총장은 면담을 거부한 채 부지런히 외부에 전화를 돌렸다. 총장실을 드나드는 교직원들의 발걸음도 분주했다. 학교 측이 불리한 보도에 외압을 가했을 가능성을 시사하는 정황이다. 

해당 기사를 작성한 ㅇ기자는 구체적인 언급은 피했다. 다만 학교 측이 강력하게 수정을 압박했다는 점을 우회적으로 시인했다. 

현행법에 따르면 이번 폭행의혹이 사실로 드러날 경우 이 총장은 기소가 불가피하다. 취재결과, 사건을 인지한 서부지청은 '사용자는 사고 발생이나 그 밖의 어떠한 이유로도 근로자에게 폭행을 하지 못한다'는 근로기준법 8조(폭행의 금지)를 적용해 기소의견으로 송치할 방침인 것으로 파악했다. 

지난해부터 서울기독대는 교직원 횡령혐의 법정 구속, 손원영 교수 복직 거부 논란으로 내홍을 겪어왔다. 특히 손원영 교수 복직 문제와 관련, 지난해 4월 이사회가 재임용 결정을 내렸지다. 하지만 학교 측은 재임용 결정이 무효라며 손 교수의 지위를 인정하지 않았다. 

이에 대해 서울고등법원 제1민사부(전지원 부장판사)는 지난 6월 “이강평 총장 등 학교 관계자들이 임의로 이사회 결정의 효력을 부정하고 손 교수의 교수로서의 권리를 침해하는 것은 허용할 수 없다”고 판단했다. 판결 직후 손 교수는 복직 촉구 1인 시위에 나섰다. 손 교수의 시위는 11일 기준 43일째다. 

이 같은 판단이 무색하게 학교 측은 여전히 손 교수의 복직을 막고 있다. 여기에 정부재정지원 제한 대학 지정, 이 총장 교수 폭행 의혹 등 더 큰 악재가 터진 것이다. 

학내공동체는 이 모든 내홍의 원인이 이강평 총장이라는 데 이견이 없다. 그런데도 이 총장 측은 묵묵부답이다. 

총장실엔 “방문객은 부속실을 통해 방문해 달라”는 문구가 적힌 공고문만 붙어 있다. 이 총장이 책임 회피에 급급하고 있다는 지적이 나오는 대목이다.