"수정교회의 진짜 위기, 재정 아닌 신학"
남침례신학교 몰러 총장, "긍정적 사고 강조하다가 파산이라니"
Crystal Cathedral Ministries(이하 수정교회)가 파산 보호 신청(챕터 11)을 했다는 뉴스가 매우 관심을 끌고 있다. "긍정적 사고"의 선도자인 로버트 슐러 목사(수정교회 원로목사)가 세운 이 교회는 모기지 대출 3,600만 불을 포함한 5,500만 불의 채무를 당장 갚지 않도록 해달라는 신청을 한 것이다.
<LA타임스>는 "금간 수정(Cracked Crystal)"이라고 헤드라인을 뽑았다. <뉴욕타임스>는 참을성 없는 채권자들의 닦달로부터 피난처를 찾고 있긴 하지만 결국 이 "주요 메가처치"는 살아남을 것이다라고 했다. 미 전국으로 뉴스는 삽시간에 퍼져나가고 있다.
18일자로 수정교회 웹사이트에 "수정교회의 새로운 장(A New Chapter for the Crystal Cathedral)"이라는 제목의 성명서를 발표했다. 이 성명서는 최근의 재정 보고서로부터 시작하는데 "지난 10년 중 가장 좋은 현금의 유동성을 보여주고 있다"고 했다. 그러나 성명서는 자신들이 채권자들의 압류 시도에 대해 대응했던 것에 대한 설명에 이어 다음과 같이 적었다.
"흔히 볼 수 있듯이, 협상과 합의가 모든 참여자들을 만족시킬 만큼 빠른 속도로 진행되지는 않았다. 소수의 채권자들이 법정 소송을 통해 영장을 받아내는 방법을 택했다. 결국 채권자 협의회는 지불 유예를 연장해주지 않기로 결론을 내렸다. 그래서 교회는 챕터 11을 통해 채권자로부터 교회 재산을 보호받기로 정했다. 우리 교회 측은 채권자 협의회가 지금까지 채무 지불을 연장해 준 것에 대해 진심으로 감사하고 있다. 우리는 계속적인 노력을 통해 모두가 만족할 만한 채무 지불 계획을 수립해 챕터 11에서 어서 벗어나기를 희망하고 있다."(수정교회 성명서 중)
보스퀼 교수는 슐러 목사의 특출한 순례에 대해 자세히 짚어 본 후에 "여러 기준을 놓고 봤을 때 슐러 목사는 정형적인 틀에서 벗어나 있는 복음주의자라고 할 수 있다. 그가 평범하진 않지만 특출한 존재인 것도 아니다. 그도 결국은 성공의 복음을 전달하고 있는 수많은 복음주의자들 중 하나일 뿐이다"라고 결론 내렸다. 보스퀼 교수의 이러한 평가는 이미 30년 전에 쓰여진 것이다.
"긍정적 사고를 통한 성공적 교회를 위한 가이드"를 제공했지만
어떻게 "성공의 복음"이 파산과 맞닥뜨리게 된 걸까? 보통 목회에서야 파산이란 건 있을 수 있는 일이지만, "긍정적 사고"의 본산지에서 실제로 파산 문제로 골머리를 싸매는 일이 어떻게 일어난 것일까?
슐러 목사는 1986년에 쓴 <당신의 교회가 가진 훌륭한 미래(Your Church Has a Fantastic Future)>라는 책을 통해 그는 "긍정적 사고를 통한 성공적 교회를 위한 가이드"를 제공했다. 이 책은 완전한 실용주의 기반의 충격적인 홍보방법과 테라피를 가미한 메시지, 끊임없이 계속되는 긍정적인 생각에 대한 매뉴얼이다.
그의 돈에 대한 생각은 매우 간단했다. 그는 "어떤 교회도 돈 문제를 가지고 있지 않다. 문제가 있다면 그것은 오직 아이디어의 문제다"라고 강변했다.
참으로 역설적이게도 수정교회의 파산은 슐러 목사의 이러한 생각에 대한 정확한 답을 제공해 주고 있다. 수정교회가 지금 겪는 문제도 마찬가지로 재정적인 문제가 아니라 신학 상의 문제라는 점이다. 지금 제기되는 이슈는 돈이 아니라 목회의 메시지이다. "성공의 복음"은 예수님의 복음이 아니다. 테라피는 신학을 대체할 수 없다. "긍정적 사고"는 성경 말씀이 아니다.
로버트 슐러 목사는 수정교회가 겪고 있는 이 위기에 대한 해결책을 이미 자신이 언급한 바 있다. "어떤 교회도 돈 문제를 가지고 있지 않다. 문제가 있다면 그것은 오직 아이디어의 문제다." 가든그로브 수정교회의 신학적 위기는 재정적 위기보다 훨씬 심각하다.
글·알버트 몰러 총장(Southern Baptist Theological Seminary) / 번역·김성회 기자
* 알버트 말러 총장의 허락을 받아 전문을 번역 게재합니다. 원문은 알버트 총장의 개인 블로그( http://www.albertmohler.com/2010/10/22/banruptcy-in-the-cathedral/ )에서도 볼 수 있습니다.
* You can find the original article from Dr. Mohler's Blog (http://www.albertmohler.com/2010/10/22/banruptcy-in-the-cathedral/ ) Dr. Mohler has authorized to reprint his article.