지난 8월, 나는 3년마다 열리는 <월드비전> 회의에 참석하는 큰 복을 얻어 싱가포르를 다녀왔다. 이 대회 참석자는 거의 500명에 육박했는데, 국제 이사회는 물론 <월드비전>의 각국 책임자들과 이사회 회장들, 각 지역의 회원들까지도 참석했다. 이들은 세계에서 가장 큰, 긴급 구조 및 개발 기구 중의 하나인 단체가 이후 나아갈 방향을 제시하고 주관하게 될 것이다. <월드비전>은 거대한 기구로 성장했으며, 특히 지난 7년간 눈부신 성장을 이루었고, 이제 미래의 나아갈 방향을 결정하고자 한다. 이 기구는 거의 100개의 나라에서 10억 명의 사람들을 섬기고 있으며, 2만 3,000명의 실무진들이 이를 책임 맡고 있고 연간 20억 불의 예산을 할애하고 있다. 이런 행사에서 개회사와 폐회사를 맡게 되고, 회의가 열리는 기간 내내 특히 많은 훌륭한 분들과 함께 교류하는 기회를 풍성히 가질 수 있었던 것은 진실로 명예로운 일이었다.
나는 한 조직이 자신의 사명을 세계의 고통 완화에서 세계의 구조적 변화로 전환해가는 역동적인 과정을 지켜보았다. 인도주의를 위해 일하는 한 국제단체의 신앙의 일꾼들이 보여준 열정은 뜨거웠으며, 그들은 세계에서 가장 가난한 아이들에 깊은 관심을 가지고, 자비의 하나님뿐만 아니라, 아주 분명하고 간절히 정의의 하나님을 받아들이고자 열망했다. 그것이 바로 싱가포르에서 그들이 응답한 소명이었다. 이 소명에 대한 응답에서 특별히 개발도상국 출신 참석자들이 보여준 열정은 더욱 강력했는데, 그 지역의 교회들은 매우 역동적으로 성장하고 있으며, 수많은 사람들의 열악한 삶의 조건으로 인하여 그들 하나님의 백성들은 이러한 지구적 정의의 문제를 해결하는 데 나서지 않을 수 없게 되었다.
아시아의 쓰나미에 대해 보여준 <월드비전>의 활동은 특별히 인상적이었으며, 물론 지난 3년간 큰 고통을 초래했던 다른 수많은 자연 재해와 정치적·종교적 갈등에서 보여준 <월드비전>의 반응 역시 그러했다. 하지만 우리는 오늘날 세계의 가장 큰 ‘재난’이 바로 현 지구 질서의 구조 그 자체라는 것에 대해, 그리고 쓰나미와 허리케인 카트리나와 같은 그러한 재난은 이러한 세계 질서의 구조 밑바탕에 있는 부정의를 여실히 드러내는 것일 뿐이라는 대화를 나눴다. 만일 우리가 성경에서 제시하는 미래의 전망에 충실하고자 한다면, 우리는 이러한 구조의 세계 질서를 부정의한 것으로 선포해야 한다.
이번 싱가포르 회의의 절정은 전 UN 인도주의 사무 조정국장 겸 긴급 구호 조정관이었던 잰 이글랜드(Jan Egeland)의 뛰어난 연설이었다. 이글랜드는 북부 우간다와 동 콩고와 같은 장소에서 일어나고 있는 복잡한 갈등 상황을 해결하는 일에 깊이 개입하고 있으며, 다푸르 대학살에 세계의 이목을 집중시키는 데 기여한 초기 목소리 중 한 명이었다. 연설에서 그는 많은 나라에서 빈곤이 감소되고 있는 과정을 보고했으며, 그러나 아직도 세계 20억 명의 최고 부자들에게 극심한 가난으로 고통 받고 있는 10억 명의 사람들의 삶을 ‘향상’시켜 줄 책임이 있음을 설득해야 한다고 말했다. 전쟁은 베를린 장벽이 무너졌던 1989년보다 50%나 줄어든 반면, ‘우리가 주목하고 있는’ 가장 끔찍하고 치명적인 갈등들을 해결하기 위해 진정 충분히 애쓰고 있는가를 묻는 질문에 대해 대답은 “그렇지 않다”이다.
이글랜드는 <월드비전>과 같은 단체들에게 몇 가지 도전을 던져주었으며, 나는 그러한 도전이 인간의 고통과 고난을 덜어주고자 하는 기구나 단체에게 무척 도움이 되는 것이라 믿는다. 그가 제시한 것 중 가장 주목할 부분은, 우리는 위기를 단지 조정하거나 관리하고 사람들을 단지 살아남도록 하는 데 부름을 받은 것이 아니라는 점이다. 그는 우간다의 난민 부락에 살고 있는 한 여성의 말을 인용했다. “당신들은 우리를 살아남아 있도록 하지만, 우리에게 삶을 주진 않았어요.” 우리가 그곳에 있는 것은 상황을 변화시키기 위한 것이지, 단지 사람들을 살아남아 있도록만 하기 위함이 아니다. 인도주의적 도움은 도덕적·정치적 변화의 과제를 피하는 변명이나 구실이 될 수 없다. 우리는 세계에서 가장 외면되고 잊혀진 곳에 우리의 힘을 쏟고 그들을 대변하는 데 집중해야 한다. 특별히 여성과 어린이들을 보호해야 한다. 그들은 빈곤과 분쟁의 최대 희생자로 유례없는 고통을 당하고 있다.
<월드비전>과 같은 기구들은 부당한 지구 질서의 희생자들을 돕는 것으로, 역설적으로 그 질서를 초래한 선진국이 지은 죄의 수혜자가 될 것인가, 아니면 도덕적으로 긴급한 과제인 세계 부정의와 구조적 변화에 시선을 집중시키면서 가난한 이들을 도울 것인가 하는 선택에 놓여 있다. <월드비전>이 두 번째 선택을 끌어안기를 열망하고 있다는 사실은 너무도 분명하다. 개발도상국 출신의 많은 이들은 미국인이 이런 식으로 말하는 것을 들어보지 못했다고 했지만, 싱가포르에서 함께했던 미국인들은 분명 <월드비전>의 예언자적 사명의 필요성에 다 함께 공감했다.
<월드비전>의 대표단들은 무엇보다 우리는 먼저 기독교인이어야 하며, 그 다음으로 국가의 시민이고 특정 집단의 구성원이어야 한다는 사실을 분명히 확인했다. 하지만 <월드비전>과 같은 국제단체들은 지정학적 경계 없이 현 세계화에 결핍된 윤리와 가치를 창조해내는 데 도움을 줄 수 있을 것이다.
<월드비전>은 세 가지 축으로 이루어져 있다. 즉, 구제(relief)와 개발(development)과, 적극적 개입(advocacy)이다. 적극적 개입(advocacy)은 최근에 새롭게 제시된 것으로 가장 논쟁이 분분한 사안이다. 하지만, 인간 고통의 근원적인 원인을 해결해야 할 책무, 즉, 수많은 이들을 재난으로 몰아넣는 부정의를 해결하고, 가난을 극복할 수 있는 참된 해결책을 가로막는 국가와 국제기구의 정책들을 해결해가는 데 적극적으로 개입해야 할 책무가 <월드비전>을 추동하고 있는 중요한 힘이다. 그리고 <월드비전>은 또 하나의 압력 단체가 되기보다는, 국제 정책과 우선순위에 ‘변화의 바람을 일으키는’ 사명을 감당해야 한다는 사실에 가장 깊게 공감했다.
“월드비전은 이번 주 크게 변했다.” 내가 떠날 때 많은 사람들이 이렇게 말했다. 우리 모두가 그것을 느낄 수 있었다. 한동안 이 단체 내에서 커져가고 있던 어떤 것이 싱가포르 회의 동안 큰 걸음을 내디딘 것 같았고, 어떤 후퇴의 여지도 없었다. 월드비전은 가난한 어린이들을 지원하기 위해 책임이 있는 부유한 나라들의 기부금을 끌어 모으는 역할을 할 뿐만 아니라, 세계가 영적·사회적인 구조의 변화를 일으켜갈 수 있도록 돕는 촉매제가 될 것이다. <월드비전>은 그 규모와 영향력, 깊은 신뢰성에 기반해, 재난이 할퀴고 가면 도움을 제공하는 역할로만 머물지 않고, 세계적 차원에서 정의를 위한 운동을 펼쳐가며 진실을 외치는 예언자적 역할을 훌륭히 감당해갈 수 있을 것이다.
마지막 날, 우리는 고통의 세상에서 ‘희망의 신학’의 의미에 대해 이야기했고, 신앙에 근거한 희망이 이 시대에 절박하게 요청되는 사해바다의 변화를 일으키는 관건이라는 점에 공감했다. 오늘날 우리는 신앙을 선택할 것인가 세속주의를 선택할 것인가의 문제가 아닌, 희망을 선택할 것이냐 냉소를 선택할 것이냐의 기로에 서 있다. 마지막 날의 주제는 “희망의 세상”이었는데, 싱가포르에서 열린 <월드비전> 회의는 진실로 내게 큰 희망을 불어넣어주었다.
짐 월리스는 <소저너스>의 편집장이며, 이 글은 <소저너스> 2007년 11월호에 실린 글이다.(Vol. 36, No. 10, pp. 5-6). Hearts & Minds.
-----------------------------------------------------------------------
'WORLD VISION' shines a spotlight on the moral imperative for change
by Jim Wallis
This August I had the great blessing of participating in World Vision’s Triennial Council held in Singapore. It drew together almost 500 people - World Vision’s country directors and many staff, board chairs, and members from every region of the world, as well as the international board of directors who will guide and govern what has become one of the largest relief and development organizations in the world. World Vision has grown enormously, especially in the last several years, and is seeking to determine its future direction. The organization serves 100 million people in almost 100 countries, with 23,000 staff members and an annual budget of $2 billion. It was indeed a privilege to deliver the opening and closing addresses and to have many opportunities to interact with this extraordinary group of people each day of the conference.
I saw an organization in the dynamic process of moving from alleviation to transformation. I felt the passion of an international community of humanitarian faith-based workers who care deeply about the poorest children of the world, and who clearly yearn to embrace a God of justice, not only a God of charity. That was the call they responded to in Singapore. The response was especially powerful from those who came from the global South, where the churches are growing dramatically and the conditions of life for so many have forced the people of God to address the issues of global justice.
The response of World Vision to the Asian tsunami was especially impressive, as it has been with so many other natural disasters and human conflicts that have caused much suffering over the last three years. But we talked about how the greatest “disaster” in the world today is the very structure of the global order itself, and how disasters such as the tsunami and Hurricane Katrina only serve to reveal these underlying injustices. If we are to be faithful to the biblical vision, we must judge those global structures to be unjust.
One of the high points of the Singapore meeting was a remarkable address by Jan Egeland, former U.N. undersecretary-general for humanitarian affairs and emergency relief coordinator. Egeland has been deeply involved in the resolution of intractable conflicts in places such as northern Uganda and the eastern Congo, and was one of the early voices to bring Darfur to the world’s attention. He reported progress in poverty reduction in many places but said we still need to convince the 2 billion richest people in the world that they have the responsibility to “lift up” the 1 billion still suffering from extreme poverty. And while we now have 50 percent fewer wars and conflicts than in 1989 - when the Berlin Wall fell - the answer to the question of whether we are doing enough to resolve the toughest and most deadly conflicts “on our watch” is, “no, we’re not.”
EGELAND OFFERED several challenges for organizations like World Vision, and I believe they are helpful to any organization or group seeking to relieve human pain and suffering. Foremost among them was his reminder that we are not called merely to administer a crisis, or to manage it and enable people just to survive. He quoted a woman living in a Ugandan refugee camp who said, “You keep us alive, but you haven’t given us life.” We are there to change things, not just to keep people alive. Humanitarian aid cannot become an alibi or an excuse to avoid moral and political change. Our energy and advocacy must be focused on the most neglected and forgotten places of the world. We must offer special protection for women and children, who more than ever are the foremost victims of poverty and conflict.
Organizations such as World Vision have the choice of merely being the beneficiaries of the guilt of the developed world in serving the victims of an unjust global order, or they can serve the poor in a way that shines a spotlight on global injustice and the moral imperative for transformation. It is more and more clear that World Vision desires to make the second choice. Many from the global South told me they had never heard an American speak this way, but the Americans at Singapore were also clearly in sync with the need for World Vision’s prophetic vocation.
The World Vision delegates strongly affirmed that we must be Christians first and citizens of nations and members of tribes second. Today, globalization seems to have an inevitable logic, but no comparable ethic. But international bodies such as World Vision, which know no geopolitical boundaries, could help create the ethics and values that globalization now lacks.
WORLD VISION has three organizational pillars: relief, development, and advocacy. Advocacy is the newest and most controversial pillar, but the imperative to deal with the root causes of human suffering - with the injustice that leads to disaster for so many, and with the policies of nations and international organizations that obstruct real solutions to poverty - has developed a real momentum within the organization. And rather than just becoming another lobby group, their deepest response was to the vocation of “changing the wind” of international politics and priorities.
“World Vision changed this week,” many people said to me as I departed. We could all feel it. It seemed that what has been growing within the organization for some time took a great leap forward during those days in Singapore, and there is no turning back. World Vision will not just be a collector of a guilty, affluent world’s donations to sponsor poor children, but rather a catalyst to help build a global movement for spiritual and social transformation. World Vision’s size, influence, and credibility positions the organization very well to be a prophetic leader in that movement for justice on the global stage that speaks truth to power - not just as a service provider when disaster strikes.
On the last day we spoke about a biblical theology of hope in a world of pain, and how hope, backed by faith, was the key to bringing about the global sea changes we desperately need. The choice today is less between belief and secularism than between hope and cynicism. The theme of the final day was “A World of Hope,” and what I saw at World Vision’s Singapore Triennial Council made me very hopeful indeed.
