뉴욕 재외선거관리위원회가 고 장준하 선생의 아들 장호준 목사(코네티컷 유콘스토어스한인교회)에게 한국 선거법 위반 혐의가 성립하는지 검토하는 것으로 알려져 논란이 일고 있다.

장 목사는 지난 10일 한 한인 매체에 '가만히 있으렵니까?'라는 제목으로 광고를 게재했다. 뉴욕선관위는 '불의한 정권을 투표로 심판합시다'라는 광고 문구가 특정 정당을 반대하도록 유도한다며, 중앙선거관리위원회에 보고했다.

뉴욕 선관위가 장 목사에게 경고해 미국에서 표현의 자유를 침해했다는 지적을 받은 건 이번이 처음이 아니다. 장 목사는 지난해 12월 모금운동을 통해 '한국사 교과서 국정화는 반헌법적 반국가적 행위'라는 광고를 미국, 캐나다, 멕시코, 프랑스, 호주 등 세계 한인 매체에 광고를 게재했다. 뉴욕 선관위는 특정 정당을 비난한 공직선거법 위반이라며 구두로 경고했다. 

뉴욕 선관위는 위반자의 신분에 따라 시민권자 경우 입국금지, 영주권자는 여권발급 제한을 받는다고 밝혔다. 법률 근거는 한국 공직선거법 245조로 선거운동기간 시작 전 단체 또는 단체장 명의로 특정 정당을 지지하거나 반대하는 행동하면 사전선거운동으로 간주돼 처벌받을 수 있다는 조항이다.

장 목사는 한 언론과 인터뷰에서 한인들의 투표를 독려하는 광고를 계속해 나가겠다는 의지를 드러냈다. 그는 "미국에 사는 한인에게 한국 선거관리법을 적용하지 못한다고 안다. 선관위 고발로 여권 발급 제한, 입국금지를 당해도 총선이 끝날 때까지 세계에 흩어져 사는 동포들이 모아준 성금으로 한인이 투표해야 한다는 광고를 이어갈 것이다"라고 강조했다.

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